3D打印機在設計文件指令的引導下，先噴出固體粉末或熔融的液態材料，使其固化為一體特殊的平面薄層。**層固化后，3D打印機打印頭返回，在**層外部形成另一薄層。第二層固化后，打印頭再次返回，并在第二層外部形成另一薄層。

如此往復，*終薄層累積成為三維物體。與傳統制造機器那樣通過切割或模具塑造制造物品的方法不同，3D打印機通過層層堆積形成實體物品的方法從物理的角度擴大了數字概念的范圍。

對于要求具有精確對內部凹陷或互鎖部分的形狀設計，3D打印機是**的加工設備，它可以將這樣的設計在實體世界中實現。

由于打印精度高，打印出的模型品質自然不錯。除了可以表現出外形曲線上的設計，結構以及運動部件也不在話下。

3D打印帶來了世界性制造業**，以前是部件設計完全依賴于生產工藝能否實現，而3D打印機的出現，將會顛覆這一生產思路，這使得企業在生產部件的時候不再考慮生產工藝問題，任何復雜形狀的設計均可以通過3D打印機來實現。3D打印無需機械加工或模具，就能直接從計算機圖形數據中生成任何形狀的物體， 從而極大地所縮短了產品的生產周期，提高了生產率。盡管仍有待完善，但3D打印技術市場潛力巨大，勢必成為未來制造業的眾多突破技術之一。